由于生物發酵系統大多是氣液固三相混合體系,發酵液中含有微生物細胞和代謝產物,往往呈現非牛頓流體特性;加上反應器要求無菌操作,因為發酵液的在線檢測有一定難度。一般可從反應器中無菌取樣,再用粘度計進行檢測,即可測出其流變學特性。而對于發酵液的在線檢測, 好是采用自動無菌取樣循環系統,使發酵液通過取樣管路流過旋轉粘度計或毛細管粘度計,從而可實現發酵液粘度的在線檢測。
微生物的種類不同,大小、形狀也不同,微生物發酵液的劉冬特性顯示出其所具有的不同劉冬特性。略呈球形的酵母菌的稀薄懸濁液為牛頓流體,而 和放線菌的發酵液呈現非牛頓性。發酵液中含有多糖類高分子物質時,發酵液也是一種非牛頓流體(多為假塑性流體)。此外,很多情況下微生物自身會形成凝聚塊。因此測定微生物發酵液的粘性時,應根據目的與對象選擇測定方法,應注意微生物或凝聚塊的直徑與毛細管的內徑、與旋轉圓筒的間隙大小的比。液體粘度受溫度影響很大,需要使用能進行高度溫度控制的恒溫水槽。
下面介紹發酵液的粘度測定中用的 多的毛細管粘度計和旋轉粘度計,包括其構造、特點及使用方法。
旋轉粘度計的優點是:毛細管粘度計的剪切速率隨管內位置變化很大,如果旋轉性內筒和外筒的間隙足夠小,內筒壁到外筒壁的剪切速率幾乎不變,非常適合于測定非牛頓流體。但對于低粘度的試樣,由于支撐內筒的軸受到摩擦,使測定受到一定的限制,難于進行高精度的測定。另外雖然為保持試樣溫度需將粘度計浸于恒溫水槽中取得溫度平衡,但靠近內筒部分測定過程中試樣的溫度會發生改變,應十分注意。